骨關節(jié)炎是一種主要累及活動關節(jié)軟骨的慢性退行性病變，最早表現(xiàn)為關節(jié)軟骨組織的異常代謝，隨著年齡的增加，關節(jié)軟骨不斷退變，在加上異常的力學因素，從而發(fā)生軟骨損傷，繼而形成骨贅、引發(fā)滑膜炎癥，導致關節(jié)疼痛、腫脹、活動受限乃至畸形。

骨關節(jié)炎的癥狀，在早、中、晚期各有特色。早期患者可能只有輕微的疼痛甚至感受不到疼痛，可出現(xiàn)較短暫的關節(jié)晨僵癥狀。隨著關節(jié)軟骨進一步破壞，則會出現(xiàn)上下樓梯痛、下蹲起立痛等明顯的疼痛，當滑膜出現(xiàn)炎癥反應時，還會伴隨關節(jié)腫脹、積液。當病情進一步發(fā)展，疼痛會轉化為持續(xù)性疼痛，并可出現(xiàn)關節(jié)畸形和關節(jié)功能障礙。

疼痛是骨關節(jié)炎的主要癥狀，但在疼痛背后卻有多種機制發(fā)揮作用，針對不同的患者，疼痛的原因可能存在差異，止痛自然也不能千篇一律。骨關節(jié)炎的疼痛有以下幾個方面的原因：

• ①增生的骨贅對軟骨下骨、骨膜、滑膜、韌帶及關節(jié)囊等部位產(chǎn)生傷害性刺激時，產(chǎn)生疼痛。

• ②軟骨磨損脫落，失去軟骨保護的軟骨下骨端直接摩擦，產(chǎn)生疼痛。

• ③軟骨碎片或骨刺對滑膜造成傷害性刺激時，就會引起滑膜炎，滑膜的炎癥反應會產(chǎn)生疼痛。

• ④關節(jié)內的炎性物質會增加神經(jīng)的敏感性，從而更容易感受到疼痛。

骨關節(jié)炎患者在早期，疼痛難以察覺或者較輕微時，對自身的影響是非常小的，但當出現(xiàn)明顯的疼痛時，生活中方方面面就開始受到影響。疼痛對骨關節(jié)炎患者的危害，可以概括為以下三個方面：

• ①疼痛導致活動受限。一開始，患者出現(xiàn)關節(jié)活動受限，主要原因就是疼痛，因為痛所以不敢動，活動受限自然會對患者工作、生活造成多方面的影響。

• ②疼痛促發(fā)消極情緒。患者因為疼痛，會產(chǎn)生各種不良情緒，如焦慮、煩躁、抑郁，導致患者無法得到充分的休息，而休息不足加上不良情緒又會降低疼痛的閥值，增加患者的痛苦。

• ③疼痛加劇關節(jié)破壞。因為疼痛而減少活動量，一方面會影響關節(jié)的營養(yǎng)供給，加速退變和炎性因子的累積，另一方面導致關節(jié)周圍肌肉、韌帶松弛，關節(jié)穩(wěn)定性下降，活動時關節(jié)更容易發(fā)生損傷。結果就是，疼痛會加重關節(jié)損傷，損傷會進一步加重疼痛，陷入惡性循環(huán)。

有些患者會說，骨關節(jié)炎止痛是治標不治本，然而我們看到，止痛遠不是治標那么簡單，如果疼痛控制不住，患者不僅身心受累，關節(jié)結構破壞的進程也會大大加快，離關節(jié)畸形和殘疾更進一步，所以，那些寧愿忍痛而不吃止痛藥的患者，可能更快地面臨人工關節(jié)置換手術。